La Bible
LAMENTATIONS de JÉRÉMIE
Chapitre
1 2 3 4 5
- La lettre hébraïque initiale de
chacun des versets des chapitres 1, 2 et 4, suit l’ordre alphabétique ; au
chapitre 3, il en est de même pour chaque paragraphe de trois versets, la lettre initiale
de chacun de ceux-ci restant la même.
Chapitre 1
1 Comment est-elle assise solitaire, la ville si peuplée ! Celle qui
était grande entre les nations est devenue comme veuve ; la princesse parmi les
provinces est devenue tributaire.
2 Elle pleure, elle pleure pendant la nuit, et ses larmes sont sur ses joues ; de
tous ses amants, il n’en est pas un qui la console ; tous ses amis ont agi
perfidement envers elle, ils sont pour elle des ennemis.
3 Juda est allé en captivité à cause de [son] affliction et de la grandeur de [son]
esclavage ; il habite parmi les nations, il n’a pas trouvé de repos ; tous
ses persécuteurs l’ont atteint dans [ses] lieux resserrés.
4 Les chemins de Sion mènent deuil de ce qu’il n’y a personne qui vienne aux
fêtes ; toutes ses portes sont désolées ; ses sacrificateurs gémissent, ses
vierges sont dans la détresse ; elle-même est dans l’amertume.
5 Ses adversaires dominent*, ses ennemis prospèrent ;
car l’Éternel l’a affligée à cause de la multitude de ses
transgressions ; ses petits enfants ont marché captifs devant l’adversaire.
6 Et toute la magnificence de la fille de Sion s’est retirée d’elle. Ses
princes sont comme des cerfs qui ne trouvent pas de pâture, et ils s’en sont allés
sans force devant celui qui les poursuit.
7 Jérusalem, dans les jours de son affliction et de son bannissement*,
lorsque son peuple tombait dans** la main de l’ennemi et
qu’il n’y avait personne qui lui aidât, s’est souvenue de toutes les
choses désirables qu’elle avait dans les jours d’autrefois ; les
adversaires l’ont vue, ils se sont moqués de sa ruine***.
8 Jérusalem a grièvement péché, c’est pourquoi elle est [rejetée] comme une
impureté ; tous ceux qui l’honoraient l’ont méprisée, car ils ont vu sa
nudité : elle aussi gémit et s’est retournée en arrière.
9 Son impureté était aux pans de sa robe, elle ne s’est pas souvenue de sa
fin ; elle est descendue prodigieusement ; il n’y a personne qui la
console ! Regarde, ô Éternel, mon affliction, car l’ennemi s’est élevé
avec orgueil.
10 L’ennemi a étendu sa main sur toutes ses choses désirables ; car elle a vu
entrer dans son sanctuaire les nations, au sujet desquelles tu avais commandé
qu’elles n’entreraient point dans ta congrégation.
11 Tout son peuple gémit ; ils cherchent du pain ; ils ont donné leurs choses
désirables contre des aliments pour restaurer [leur] âme. Regarde, Éternel, et
contemple, car je suis devenue vile.
- v. 5 : litt.: sont à la tête. - v. 7* : ou :
sa misère. - v. 7** : ou : par. - v. 7*** : ou : ses [jours de]
repos.
*
12 N’est-ce rien pour vous tous qui passez par le chemin ? Contemplez, et
voyez s’il est une douleur comme ma douleur qui m’est survenue, à moi que
l’Éternel a affligée au jour de l’ardeur de sa colère.
13 D’en haut il a envoyé dans mes os un feu qui les a maîtrisés ; il a tendu
un filet pour mes pieds, il m’a fait retourner en arrière ; il m’a mise
dans la désolation, dans la langueur, tout le jour.
14 Le joug de mes transgressions est lié par sa main ; elles sont entrelacées,
elles montent sur mon cou ; il a fait défaillir ma force ; le Seigneur m’a
livrée en des mains d’où je ne puis me relever.
15 Le Seigneur a abattu tous mes hommes forts au milieu de moi ; il a convoqué
contre moi une assemblée pour écraser mes jeunes gens. Le Seigneur a foulé comme au
pressoir la vierge, fille de Juda.
16 À cause de ces choses je pleure ; mon oeil, mon oeil se fond en eau ; car il
est loin de moi, le consolateur qui restaurerait mon âme. Mes fils sont péris, car
l’ennemi a été le plus fort.
17 Sion étend ses mains, il n’y a personne qui la console. L’Éternel a
commandé au sujet de Jacob que ses adversaires l’entourent ; Jérusalem est
devenue au milieu d’eux une impureté.
*
18 L’Éternel est juste ; car je me suis rebellée contre son
commandement. Écoutez, je vous prie, vous tous les peuples, et voyez ma douleur :
mes vierges et mes jeunes gens sont allés en captivité.
19 J’ai appelé mes amants : ils m’ont trompée. Mes sacrificateurs et mes
anciens ont expiré dans la ville, alors qu’ils se sont cherché de la nourriture
afin de restaurer leur âme.
20 Regarde, Éternel, car je suis dans la détresse ; mes entrailles sont agitées,
mon coeur est bouleversé au dedans de moi, car je me suis grièvement rebellée : au
dehors l’épée m’a privée d’enfants ; au dedans, c’est comme la
mort.
21 Ils m’ont entendue gémir : il n’y a personne qui me console ; tous
mes ennemis ont appris mon malheur, ils se sont réjouis de ce que toi tu l’as fait.
Tu feras venir le jour que tu as appelé, et ils seront comme moi.
22 Que toute leur iniquité vienne devant toi, et fais-leur comme tu m’as fait à
cause de toutes mes transgressions ; car mes gémissements sont nombreux, et mon
coeur est languissant.
Chapitre 2
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1 Comment, dans sa colère, le Seigneur a-t-il couvert d’un nuage la fille de
Sion ! Il a jeté des cieux sur la terre la beauté d’Israël, et, au jour de sa
colère, il ne s’est pas souvenu du marchepied de ses pieds.
2 Le Seigneur a englouti, sans épargner, toutes les habitations de Jacob ; il a
renversé dans sa fureur les forteresses de la fille de Juda ; il a jeté par terre,
il a profané le royaume et ses princes.
3 Il a retranché, dans l’ardeur de sa colère, toute la corne d’Israël ;
il a retiré sa droite devant l’ennemi, et il a brûlé en Jacob comme un feu
flamboyant qui dévore à l’entour.
4 Il a bandé son arc comme un ennemi ; il s’est tenu là avec sa droite comme
un adversaire, et il a tué tout ce qui était agréable à l’oeil dans la tente de
la fille de Sion ; il a versé, comme un feu, sa fureur.
5 Le Seigneur a été comme un ennemi ; il a englouti Israël ; il a englouti
tous ses palais, il a détruit ses forteresses, et il a multiplié chez la fille de Juda
le gémissement et la plainte.
6 Il a saccagé sa clôture comme un jardin ; il a détruit le lieu de son
assemblée. L’Éternel a fait oublier dans Sion jour solennel et sabbat ; et,
dans l’indignation de sa colère, il a méprisé roi et sacrificateur.
7 Le Seigneur a rejeté son autel, il a répudié son sanctuaire ; il a livré en la
main de l’ennemi les murs de ses palais ; on a poussé des cris dans la maison
de l’Éternel comme au jour d’une fête solennelle.
8 L’Éternel s’est proposé de détruire la muraille de la fille de Sion ;
il a étendu le cordeau, il n’a pas retiré sa main pour cesser de détruire*; et il fait mener deuil au rempart et à la muraille : ils
languissent ensemble.
9 Ses portes sont enfoncées dans la terre ; il a détruit et brisé ses
barres ; son roi et ses princes sont parmi les nations ; la loi n’est
plus ; ses prophètes aussi ne trouvent pas de vision de la part de l’Éternel.
10 Les anciens de la fille de Sion sont assis par terre, ils gardent le silence ; ils
ont mis de la poussière sur leur tête, ils se sont ceints de sacs ; les vierges de
Jérusalem baissent leur tête vers la terre.
- v. 8 : litt.: d’engloutir.
*
11 Mes yeux se consument dans les larmes, mes entrailles sont agitées, mon foie
s’est répandu sur la terre, à cause de la ruine de la fille de mon peuple, parce
que les enfants et ceux qui tètent défaillent dans les places de la ville.
12 Ils disent à leurs mères : Où est le blé et le vin ? - défaillant dans
les places de la ville comme des blessés à mort, [et] rendant l’âme sur le sein de
leurs mères.
13 Quel témoignage t’apporterai-je ? Que comparerai-je à toi, fille de
Jérusalem ? Qui est-ce que j’égalerai à toi, afin que je te console, vierge,
fille de Sion ? car ta ruine est grande comme la mer : qui te guérira ?
14 Tes prophètes ont vu pour toi la vanité et la folie, et ils n’ont pas mis à
découvert ton iniquité pour détourner ta captivité ; mais ils ont vu pour toi des
oracles de vanité et de séduction*.
15 Tous ceux qui passent par le chemin battent des mains sur toi ; ils sifflent et
branlent la tête sur la fille de Jérusalem : Est-ce ici la ville dont on disait :
La parfaite en beauté, la joie de toute la terre ?
16 Tous tes ennemis ouvrent la bouche sur toi ; ils sifflent et grincent des
dents ; ils disent : Nous les avons engloutis ; oui, c’est ici le jour
que nous attendions ! Nous l’avons trouvé, nous l’avons vu !
17 L’Éternel a fait ce qu’il s’était proposé, il a accompli sa parole
qu’il avait commandée* dès les jours
d’autrefois ; il a renversé et n’a point épargné, et il a fait que
l’ennemi s’est réjoui sur toi ; il a élevé la corne de tes adversaires
.
- v. 14 : ou : de cause d’exil. - v. 17 : c.
à d. commandé [aux prophètes de dire].
*
18 Leur coeur a crié au Seigneur. Muraille de la fille de Sion, laisse couler des
larmes jour et nuit, comme un torrent ; ne te donne pas de relâche, que la prunelle
de tes yeux ne cesse point !
19 Lève-toi, crie de nuit au commencement des veilles ; répands ton coeur comme de
l’eau devant la face du Seigneur. Lève tes mains vers lui pour la vie de tes petits
enfants qui défaillent de faim au coin de toutes les rues.
20 Regarde, Éternel, et considère à qui tu as fait ainsi ! Les femmes
dévoreront-elles leur fruit, les petits enfants dont elles prennent soin ?
Tuera-t-on le sacrificateur et le prophète dans le sanctuaire du Seigneur ?
21 L’enfant et le vieillard sont couchés par terre dans les rues ; mes vierges
et mes jeunes hommes sont tombés par l’épée : tu as tué au jour de ta
colère, tu as égorgé, tu n’as point épargné !
22 Tu as convoqué, comme en un jour de fête solennelle, mes terreurs de toutes
parts ; et au jour de la colère de l’Éternel, il n’y a eu ni réchappé,
ni reste : ceux dont j’avais pris soin et que j’avais élevés, mon ennemi
les a consumés.
*
Chapitre 3
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1 Je suis l’homme qui ai vu l’affliction par la verge de sa fureur.
2 Il m’a conduit et amené dans les ténèbres, et non dans la lumière.
3 Certes c’est contre moi qu’il a tout le jour tourné et retourné sa main.
4 Il a fait vieillir ma chair et ma peau ; il a brisé mes os.
5 Il a bâti contre moi, et m’a environné de fiel et de peine.
6 Il m’a fait habiter dans des lieux ténébreux, comme ceux qui sont morts depuis
longtemps.
7 Il a fait une clôture autour de moi, afin que je ne sorte point ; il a appesanti
mes chaînes.
8 Même quand je crie et que j’élève ma voix, il ferme l’accès à ma prière.
9 Il a barré mes chemins avec des pierres de taille ; il a bouleversé mes sentiers.
10 Il a été pour moi un ours aux embûches, un lion dans les lieux cachés.
11 Il a fait dévier mes chemins et m’a déchiré ; il m’a rendu désolé.
12 Il a bandé son arc, et m’a placé comme un but pour la flèche.
13 Il a fait entrer dans mes reins les flèches* de son
carquois.
14 Je suis la risée de tout mon peuple, leur chanson tout le jour.
15 Il m’a rassasié d’amertumes, il m’a abreuvé d’absinthe.
- v. 13 : litt.: fils.
16 Il m’a brisé les dents avec du gravier ; il m’a couvert de
cendre.
17 Et tu as rejeté mon âme loin de la paix, j’ai oublié le bonheur ;
18 et j’ai dit : Ma confiance* est périe, et mon
espérance en l’Éternel.
- v. 18 : ou : force.
19 Souviens-toi de mon affliction, et de mon bannissement*,
de l’absinthe et du fiel.
20 Mon âme s’en souvient sans cesse, et elle est abattue au dedans de moi. -
21 Je rappelle ceci à mon coeur, c’est pourquoi j’ai espérance :
- v. 19 : ou : ma misère.
22 Ce sont les bontés de l’Éternel que nous ne sommes pas consumés, car ses
compassions ne cessent pas ;
23 elles sont nouvelles chaque matin ; grande est ta fidélité !
24 L’Éternel est ma portion, dit mon âme ; c’est pourquoi
j’espérerai en lui.
25 L’Éternel est bon pour ceux qui s’attendent à lui, pour l’âme qui le
cherche.
26 C’est une chose bonne qu’on attende, et dans le silence, le salut de
l’Éternel.
27 Il est bon à l’homme de porter le joug dans sa jeunesse :
28 Il est assis solitaire, et se tait, parce qu’il l’a pris sur lui ;
29 il met sa bouche dans la poussière : peut-être y aura-t-il quelque espoir.
30 Il présente la joue à celui qui le frappe, il est rassasié d’opprobres.
31 Car le Seigneur ne rejette pas pour toujours ;
32 mais, s’il afflige, il a aussi compassion, selon la grandeur de ses bontés ;
33 car ce n’est pas volontiers qu’il afflige et contriste les fils des hommes.
34 Qu’on écrase sous les pieds tous les prisonniers de la terre,
35 qu’on fasse fléchir le droit d’un homme devant la face du Très haut,
36 qu’on fasse tort à un homme dans sa cause, le Seigneur ne le voit-il point* ?
- v. 36 : selon quelques-uns : le Seigneur ne
le voit pas [avec complaisance].
37 Qui est-ce qui dit une chose, et elle arrive, quand le Seigneur ne l’a
point commandée ?
38 N’est-ce pas de la bouche du Très haut que viennent les maux et les biens ?
39 Pourquoi un homme vivant se plaindrait-il, un homme, à cause de la peine* de ses péchés ?
- v. 39 : ou : se plaindrait-il ?
Qu’un homme [se plaigne] à cause.
40 Recherchons nos voies, et scrutons-les, et retournons jusqu’à
l’Éternel.
41 Élevons nos coeurs avec nos mains vers *Dieu dans les cieux.
42 Nous avons désobéi et nous avons été rebelles ; tu n’as pas pardonné.
43 Tu t’es enveloppé de colère et tu nous as poursuivis ; tu as tué, tu
n’as point épargné.
44 Tu t’es enveloppé d’un nuage, de manière à ce que la prière ne passât
point.
45 Tu nous as faits la balayure et le rebut au milieu des peuples.
46 Tous nos ennemis ont ouvert la bouche sur nous.
47 La frayeur et la fosse sont venues sur nous, la destruction et la ruine.
48 Des ruisseaux d’eaux coulent de mes yeux à cause de la ruine de la fille de mon
peuple.
49 Mon oeil se fond en eau, il ne cesse pas et n’a point de relâche,
50 jusqu’à ce que l’Éternel regarde et voie des cieux.
51 Mon oeil afflige mon âme à cause de toutes les filles de ma ville.
52 Ceux qui sont mes ennemis sans cause m’ont donné la chasse comme à
l’oiseau.
53 Ils m’ont ôté la vie dans une fosse, et ont jeté des pierres* sur moi.
54 Les eaux ont coulé par-dessus ma tête ; j’ai dit : Je suis
retranché !
- v. 53 : litt.: [une] pierre.
55 J’ai invoqué ton nom, ô Éternel ! de la fosse des abîmes.
56 Tu as entendu ma voix ; ne cache point ton oreille à mon soupir, à mon cri.
57 Tu t’es approché au jour que je t’ai invoqué ; tu as dit : Ne
crains pas.
58 Seigneur, tu as pris en main la cause* de mon âme, tu as
racheté ma vie.
59 Tu as vu, Éternel, le tort qu’on me fait ; juge ma cause.
60 Tu as vu toute leur vengeance, toutes leurs machinations contre moi.
- v. 58 : litt.: les causes.
61 Tu as entendu leurs outrages, ô Éternel ! toutes leurs machinations
contre moi,
62 les lèvres de ceux qui s’élèvent contre moi, et ce qu’ils se proposent
contre moi tout le jour.
63 Regarde quand ils s’asseyent et quand ils se lèvent : je suis leur chanson.
64 Rends-leur une récompense, ô Éternel ! selon l’ouvrage de leurs mains.
65 Donne-leur un coeur cuirassé ; ta malédiction soit sur eux !
66 Poursuis-les dans ta colère et détruis-les de dessous les cieux de l’Éternel.
*
Chapitre 4
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1 Comment l’or est-il devenu obscur, et l’or fin a-t-il été changé !
[Comment] les pierres du lieu saint sont-elles répandues au coin de toutes les
rues !
2 Les fils de Sion, si précieux, estimés à l’égal de l’or fin, comment
sont-ils réputés des vases de terre, ouvrage des mains d’un potier ?
3 Les chacals même présentent la mamelle, allaitent leurs petits ; la fille de mon
peuple est devenue cruelle comme les autruches du désert.
4 La langue de celui qui tétait se colle par la soif à son palais ; les petits
enfants demandent du pain, personne ne le rompt pour eux.
5 Ceux qui mangeaient des mets délicats sont là, périssant dans les rues ; ceux
qui étaient élevés sur l’écarlate embrassent le fumier.
6 Et la peine de l’iniquité de la fille de mon peuple est plus grande que la peine
du péché de Sodome qui fut renversée comme en un moment sans qu’on ait porté les
mains sur elle.
*
7 Ses nazaréens étaient plus purs que la neige, plus blancs que le lait ;
leur corps était plus vermeil que des rubis*, leur taille un
saphir.
8 Leur figure est plus sombre que le noir, on ne les connaît pas dans les rues ;
leur peau s’attache à leurs os, elle est sèche comme du bois.
9 Ceux qui ont été tués par l’épée ont été plus heureux que ceux qui sont
morts par la famine ; parce que ceux-ci ont dépéri, consumés*
par le manque du produit des champs.
10 Les mains de femmes tendres ont cuit leurs enfants, ils ont été leur viande dans la
ruine de la fille de mon peuple.
- v. 7 : ou : corail. - v. 9 : litt.:
transpercés.
*
11 L’Éternel a accompli sa fureur, il a versé l’ardeur de sa colère et
a allumé dans Sion un feu qui en a dévoré les fondements.
12 Les rois de la terre et tous les habitants du monde n’eussent pas cru que
l’adversaire et l’ennemi entreraient dans les portes de Jérusalem.
13 C’est à cause des péchés de ses prophètes, des iniquités de ses
sacrificateurs, qui versaient au milieu d’elle le sang des justes.
14 Ils erraient aveugles par les rues, ils étaient souillés de sang, de sorte qu’on
ne pouvait toucher leurs vêtements.
15 Retirez-vous ! un impur ! leur criait-on ; retirez-vous, retirez-vous,
ne touchez pas !... Quand ils se sont enfuis, ils ont erré çà et là ; on a
dit parmi les nations : Ils n’auront plus leur demeure !
16 La face de l’Éternel les a coupés en deux*; il ne
veut plus les regarder. Ils n’ont pas respecté la face des sacrificateurs, ils
n’ont pas usé de grâce envers les vieillards.
17 Pour nous, nos yeux se consumaient après un secours de vanité ; nous avons
attendu continuellement une nation qui ne sauvait pas.
18 Ils ont fait la chasse à nos pas, de manière que nous ne pouvions pas marcher sur nos
places : notre fin est proche, nos jours sont accomplis ; notre fin est
venue !
19 Ceux qui nous poursuivaient ont été plus rapides que les aigles des cieux, ils nous
ont donné la chasse sur les montagnes, ils nous ont tendu des embûches dans le désert.
20 Le souffle de nos narines, l’oint de l’Éternel, a été pris dans leurs
fosses, celui dont nous disions : Nous vivrons sous son ombre parmi les nations.
- v. 16 : ou : divisés, dispersés.
*
21 Sois dans l’allégresse et réjouis-toi, fille d’Édom, qui habites
dans le pays d’Uts ! La coupe passera aussi vers toi ; tu en seras
enivrée, et tu te mettras à nu !
22 La peine de ton iniquité a pris fin, fille de Sion ; il ne te mènera plus
captive. Il visitera ton iniquité, fille d’Édom ; il découvrira tes péchés.
Chapitre 5
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1 Souviens-toi, ô Éternel ! de ce qui nous est arrivé. Regarde, et vois notre
opprobre.
2 Notre héritage est dévolu à des étrangers, nos maisons, à des forains.
3 Nous sommes des orphelins, sans père ; nos mères sont comme des veuves.
4 Nous buvons notre eau à prix d’argent ; notre bois nous vient par achat.
5 Ceux qui nous poursuivent sont sur notre cou ; nous nous fatiguons, pas de repos
pour nous !
6 Nous avons tendu la main vers l’Égypte, vers l’Assyrie, pour être rassasiés
de pain.
7 Nos pères ont péché, ils ne sont plus, et nous portons la peine de leurs iniquités.
8 Des serviteurs dominent sur nous ; personne ne nous délivre de leur main.
9 Nous recueillons notre pain au [péril de] notre vie, à cause de l’épée du
désert.
10 Notre peau brûle comme un four, à cause de l’ardeur de la faim.
11 Ils ont humilié les femmes dans Sion, les vierges dans les villes de Juda.
12 Des princes ont été pendus par leur main ; la personne des vieillards n’a
pas été honorée.
13 Les jeunes gens ont porté les meules, et les jeunes garçons ont trébuché sous le
bois.
14 Les vieillards ne sont plus assis dans* la porte, les
jeunes gens n’[y] chantent plus.
15 Notre coeur a cessé de se réjouir ; notre danse est changée en deuil.
16 La couronne de notre tête est tombée. Malheur à nous, car nous avons péché.
17 À cause de cela notre coeur est abattu ; à cause de ces choses nos yeux sont
obscurcis,
18 À cause de la montagne de Sion qui est désolée : les renards s’y
promènent.
- v. 14 : litt.: ont cessé de.
*
19 Toi, ô Éternel ! tu demeures à toujours, ton trône est de génération
en génération.
20 Pourquoi nous oublies-tu à jamais, nous abandonnes-tu pour de longs jours ?
21 Fais-nous revenir à toi, ô Éternel ! et nous reviendrons ; renouvelle nos
jours comme [ils étaient] autrefois !
22 Ou bien, nous aurais-tu entièrement rejetés ? Serais-tu extrêmement courroucé
contre nous ?
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